硬骨魚綱鯉形目(Cypriniformes)鯉科(Cyprinidae)鯉亞科(Cyprininae)鯽屬(Carassius)。是野生紅鯽在長期人工飼養及選育下傢化而成的觀賞魚。形態各異、色彩繽紛、品種繁多，世界各國都有飼養，但以中國和日本最為普遍。中國金魚的品種、數量居世界首位，其中許多是特有的名貴品種，每年大量出口。金魚也是研究生物進化的重要實驗材料；國際上測定各種藥物對魚類的毒性指標常以金魚為試驗物件。由於金魚喜吞食孑孓，在公園、賓館館、庭院的噴水池、人工小河和小湖中放養金魚，還可以控制蚊子孳生，保持水質清新。因此，飼養金魚不僅具有較高的觀賞價值，而且有一定的科學、經濟價值。
傢化和傳播 金魚起源於中國。它的傢化經歷瞭漫長的年月，主要分為以下4個階段。
野生時期 中國早在北宋年間，杭州興教寺等寺廟的水池內已有紅鯽飼養。這可認為是原始的金魚，但其體型仍與野生鯽相似。由於紅鯽被古人視為神物，故長期被作為佛教的“放生”用魚而得到保護。
池養時期 至公元1163年（紹興三十二年），南宋皇帝趙構在杭州德壽宮內大造金魚池，一些士大夫競相仿效，養金魚成為一時風尚。當時還出現瞭專門從事“魚活兒”的養金魚技工，他們用水蚤喂養金魚，熟悉繁殖金魚的方法，還出售金魚。如吳自牧《夢粱錄》曾記載：“金魚……今錢塘門外多畜養之，入城貨賣，名魚活兒。”由於人造池中隻養金魚，既沒有與野鯽雜交的可能，又避免瞭種間鬥爭，因而繁殖較易，繁殖中出現的一些性狀變異，經金魚愛好者的不斷挑選、保存，無意識地起到瞭人工選擇的作用。此時金魚的顏色已有紅色、白色、黑白相間的花斑色和淡棕色，但體型尚無多大變化。
盆養時期 經遼、金、宋、元諸代，金魚的性狀變化不大。至明嘉靖時期，1548年在杭州“生有一種金鯽魚，名曰火魚，以色至赤故也。人無有不好，傢無有不蓄。競色射利，交相爭尚，多者十餘缸，至壬子(1552)極矣”(《七修類藁》)。“火魚”的出現，進一步引起愛好者的飼養興趣，杭州、蘇州等地開始用缸飼養。至1579年，用缸、盆飼養已較盛行，時稱“盆魚”。這一時期金魚的體形、鰭、體色等又出現許多新的變異。如出現瞭五花(彩色)和水晶藍（玻璃魚）兩種顏色，新增瞭透明鱗和網透明鱗兩種變異。當時張謙德的《硃砂魚譜》是中國最早的一本論述金魚生態習性和飼養方法的專著。
有意識的人工選擇時期 到瞭清代晚期，金魚飼養進入有意識選種階段。如句曲山農所著《金魚圖譜》(1848)認為“雄魚須擇佳品，與雌魚色類大小相稱”；拙園老人所著《蟲魚雅集》(1904)提出“出子時盈千累萬，至成形後，全在挑選，於萬中選千，千中選百，百裡拔十，方能得出色上好者”，都說明當時對金魚進行有意識的選擇已是事實。此時金魚的品種約有20餘種。姚元之著《竹葉亭雜記》中載“龍睛魚中不僅有身黑如墨，至尺餘不變的墨龍睛外，尚有純紅、純翠，又有大片紅花者，紅碎紅點者，虎皮者，紅白翠黑什花者”。這一時期可稱是金魚傢化史上的盛期。
從清末到抗日戰爭前的30餘年間，由於遺傳學的發展，人們采取雜交方法獲得瞭一些新品種，增加瞭藍色、紫色和紫藍色金魚，也出現瞭翻鰓、水泡眼品種。1935年時中國約有70餘品種，其中新品種有龍睛球、珍珠龍睛、龍睛水泡眼、硃砂眼、蛋種翻鰓、朝天龍球等。到1941年前，在上海一帶出現瞭珍珠翻鰓、珍珠朝天龍、珍珠水泡眼等新品種，以及虎頭翻鰓、水泡眼翻鰓、獅子頭翻鰓、蛤蟆頭翻鰓等。此外還有一種扇尾金魚。抗戰期間原有的金魚品種遭到損失，是中國金魚發展史上的一個衰落時期。
1949年以來，中國各地大量培育金魚，不僅恢復瞭過去的品種，而且還出現大量新品種，如黃高頭、彩色蛋球、元寶紅及燈泡眼和珍珠鱗的大量變異品種，著名的朱頂紫羅袍也是在此時期選育而成的，這是金魚發展史上的最盛時期。
中國的金魚於1502年由福建泉州傳入日本。1611年前後被運往葡萄牙；1691年前流傳到英國；1728年在荷蘭阿姆斯特丹繁殖瞭後代。此後，金魚成為歐洲許多國傢喜愛飼養的觀賞魚。19世紀中葉，金魚經由美國傳到美洲其他國傢。
形態和變異 金魚的體形有紡錘型、長身型、短身型及介於後兩者之間的中間型，而各型在頭部、鱗片、體色、鰭等方面還存在眾多的變異。
頭部 一般略呈三角型，通稱平頭。其中虎頭和獅子頭頭部較寬大，頭頂和兩頰皮膚上有肉瘤；珍珠魚的頭狹而呈尖形。口均位於頭的前端，有些品種則因面頰上的肉瘤發達且凸出而顯得口部內縮。鼻孔通常有一皮膚褶即鼻瓣。有的品種的鼻瓣特別發達，形成一簇肉質小葉，猶如絨球。眼睛位於頭部兩側的中央、呈圓形、角膜透明的，稱正常眼，如絨球、珍珠魚等；眼球特別膨大，且凸出於眼眶之外的，稱為龍睛，如紅龍睛、墨龍睛等；眼球膨大外突、瞳孔朝上轉90°的，稱為朝天龍；眼球腹部眼眶中膨大成為一個小泡，遊動時小泡不動的稱蛤蟆頭；若膨大成大水泡，遊動時水泡會晃動的稱水泡眼。鰓蓋有正常鰓蓋、透明鰓蓋和翻鰓蓋之分。多數品種是正常鰓蓋。翻鰓蓋是主鰓蓋骨和下鰓蓋骨後端遊離、外卷，部分鰓絲裸露所致。
鱗片和體色 鱗片有正常鱗、透明鱗和珍珠鱗之分。正常的鱗片因有反光組織和色素細胞的存在而呈各種顏色。透明鱗缺少反光組織和色素細胞。珍珠鱗的邊緣部平正且顏色深，中央部分凸起且顏色淺，故呈珍珠狀。體色有灰、紅、黃、黑、白、紫、藍等色之分。此外還有2種色彩相間的色斑和3種以上色斑相混的五花。
鰭 胸鰭形狀因品種而異。燕尾、龍睛、文金的胸鰭略呈三角形；蛋金的胸鰭呈橢圓形。蛋金、龍背金缺少背鰭。大多數品種有正常背鰭。金魚有成對的臀鰭。同一品種有具雙臀鰭的，也有具單臀鰭的，通常具有雙臀鰭是優良性狀。尾鰭有單尾鰭和雙尾鰭之分。除金鯽種為單尾鰭外，其他品種均為雙尾鰭。按雙尾鰭長度，又分為短尾型、長尾型和中間型。雙尾鰭的形狀變異很大，有的背葉相連，腹葉分離，稱為三尾；有的背、腹葉都分離，稱為四尾；尾鰭下垂的稱為垂尾。尾鰭伸展呈蝴蝶形的稱為蝶尾；尾鰭特別長大的稱為鳳尾。有的品種尾鰭邊緣鑲有不同顏色的紋理或鰭上有色斑。
分類和品種 金魚按中國習慣分類法可分為金鯽種、文種、龍種、蛋種4大類。
金鯽種（草金） 體形象鯽，單尾鰭。主要類型有：①紅鯽。又名金鯽。適合室外大池飼養，若喂以食物，則群集於水面爭食，且能隨人的拍手聲列隊而遊。品種有紅鯽、銀鯽、花色鯽等。②燕尾。尾鰭特別長，超過體長的一半以上。品種有紅燕尾、紅白花燕尾、彩色燕尾等。
文種（文金） 體型較短而寬，具背鰭，各鰭發達。主要類型有：①文魚。原名紋魚，體短，頭尖，呈三角形，為文種的原始品種。1772～1788年經臺灣省傳入日本。以尾鰭超過體長而聞名。名貴品種有紅文魚、彩色文魚、桃花文魚等。②虎頭。或稱“堆玉”，頭部有肉瘤，從頭頂一直包向兩頰，眼和嘴也陷入肉瘤內。若肉瘤厚實，中間又隱現五字花紋的更屬上品。名貴品種有紅虎頭、黃虎頭、紅頂白虎頭等。③高頭。亦稱帽子。它和虎頭極相似，但其肉瘤隻限於頭頂部，並不包向兩頰。名貴品種有紫高頭、彩色高頭、紫藍花高頭等。日本稱紫高頭為茶金。④朱頂紫羅袍。全身為深紫色，頭頂有肉瘤，唯整個頭部呈鮮紅色，而眼、鼻膜和嘴均呈黑色。非常稀少，極其名貴。⑤鶴頂紅。全身銀白，頭頂生紅色肉瘤，又稱一點紅。其中肉瘤位正、色澤鮮紅者尤為名貴。日本稱為丹頂。⑥珍珠魚。又稱珍珠鱗。體形呈梭形，兩頭尖，腹部圓，全身具有珍珠鱗。若頭部尖、腹部膨大呈球形，則稱為球形珍珠魚，系名貴品種。其他名貴品種還有紅珍珠魚、墨珍珠魚、彩色蝶尾珍珠魚、紅球形珍珠魚、白球形珍珠魚、彩色球形珍珠魚等。⑦翻鰓。鰓蓋骨卷曲生長。名貴品種有紅文魚翻鰓、紅白花珍珠翻鰓、彩色珍珠翻鰓等。
龍種（龍睛、龍金） 眼球發達，凸出於眼眶外。主要類型有：①龍睛。體形短，凸出的眼球有各種形狀，如圓球形、梨形、圓筒形等。品種有紅龍睛、藍龍睛、紫龍睛等。②墨龍睛。全身色澤濃黑如墨，或如烏絨，背部尤其顯著。若2～3年不變成紅色，則為名貴品種，如有大尾墨龍睛、蝶尾墨龍睛等。③瑪瑙眼。全身銀白色，閃閃有光，而眼球色彩為紅白相間，猶如瑪瑙。以尾鰭長、身上無色斑者為名貴品種。④龍睛球。龍睛帶有較大的絨球，日本稱為鼻房。名貴品種有紫龍睛球、虎頭龍睛球、紅龍睛四球等。
蛋種（蛋金） 體型粗短，似鴨蛋，無背鰭。通常各鰭短小。主要類型有：①蛋球。又名絨球蛋，體稍長。品種有紅蛋球、藍蛋球、紅白花蛋球、虎皮蛋球等，其中以虎皮蛋球較為名貴。②蛋鳳。又稱丹鳳。與紅蛋球極相似，唯尾鰭長而薄。品種有紅蛋鳳、藍蛋鳳、彩色蛋鳳、銀色蛋鳳等，其中以藍蛋鳳的尾鰭特別長。③元寶紅。全身銀白，具反光，唯頭頂具有紅色斑塊，形如元寶。以斑塊位於正中為上品。④水泡眼。在眼球下生有一個半透明泡，凸出於眼眶之外，泡內充滿液體，故名水泡眼。當遊動時，水泡左右晃動，姿態動人。名貴品種有紅水泡眼、紅白色水泡眼、彩色水泡眼、朱砂水泡眼、墨水泡眼等。⑤獅子頭。亦稱虎頭，公認的名貴金魚。體粗短，頭部甚大，肉瘤發達，從頭頂一直包向兩頰，眼和嘴均位於肉瘤內。尾鰭短小者為上品。名貴品種有紅獅子頭、紅白獅子頭、藍獅子頭、彩色獅子頭等。在日本，因體形和顏色的差異，又有不同的名稱，如純白色的名為富士峰，純紅色的名為紅葉等。⑥獅子滾繡球。獅子頭帶有大的絨球，每當遊動時，左右擺動，酷似獅子戲繡球，逗人喜愛。以絨球大而圓為名貴。⑦鵝頭。和獅子頭相似，肉瘤隻限於頭頂。日本稱為江戶錦。名貴品種有紅鵝頭、花鵝頭等。⑧朝天龍。中國北方稱為望天眼。眼球向上生長，體形較龍種細長，北方飼養的多為短尾型，南方多為長尾型。品種有紅朝天龍、白朝天龍、藍朝天龍等。⑨蛤蟆頭。頭似蛤蟆頭，眼球微凸出，並具有類似水泡眼的硬泡。品種有紅蛤蟆頭、彩色蛤蟆頭、玻璃花蛤蟆頭等。
中國目前共有金魚品種160個左右。
飼養 整個飼養過程分魚苗飼養和幼魚、大魚飼養兩個階段。
水和容器 一般用井水或自來水飼養。井水冬暖夏涼，但溶氧少。自來水因含有一定量的氯，使用前必須貯存48小時以上，否則可加入硫代硫酸鈉6.8～14ppm消除水中餘氯。適宜水溫為20～30℃，最適水溫為23～25℃。飼養魚苗時換水溫差不宜超過2℃，飼養幼魚和大魚時換水溫差以4℃內為宜。水中溶氧量至0.8毫克/升時，魚開始浮頭，此時應換水或送氣，否則易造成窒息死亡。適宜pH6～8.5，以7.5～8最適。
大規模飼養多用水泥池，其大小、式樣依需要而定，面積一般為1×1米、2×2米或4×4米，深度為0.2～0.5米。池底有一直徑0.3～0.5米、深5～10厘米似鍋底的深窩，便於撈魚和排水。中國北方習慣用直徑0.7～1.5米、高0.3～0.5米木盆。此外，還有用黃砂缸、天津泥缸、宜興陶缸等飼養金魚的，以口部寬敞的淺水缸為宜。缸的內壁力求光滑，以免擦傷魚體。容器宜置向陽通風處。
魚苗飼養 金魚卵粘在水草上孵化。初孵魚苗附在容器壁或水草上，僅偶爾作垂直活動以腹部的卵黃囊為營養來源。2～3天後魚鰾充氣，能作水平方向遊泳，卵黃囊消失，可開始喂食。這時魚苗可吞食15～50微米大小的食物。每天上、下午各喂熟蛋黃漿1次，也可投喂原蟲、輪蟲、矽藻等。經7～8天後的魚苗已能吞食小水蚤。孵化後10～15天，需進行第1次換水，通常是連魚帶部分陳水一同倒入新水中。此時如魚苗規格相差過大，應分缸飼養，全長0.5厘米左右的魚苗，每1立方米水體可放養1萬尾左右；全長1厘米左右時每1立方米放4～6千尾為宜。以後每隔15天進行換水。經3次換水，魚苗長到全長約2厘米時，可轉入幼魚飼養階段。
魚苗孵出時，體為青灰色，飼養1個月後，開始生長鱗片，體色變化，有白色、淡黃色、肉紅色和黑斑出現，以紅色出現最遲。這是金魚特有的變色現象。因品種、水溫和光照強度不同，變色亦有早遲。
由於金魚的變異性大，即使純種交配，子代也形態各異，因此需及時選魚。第1次選魚在孵化後10～15天、魚苗全長約1.5厘米時進行，用白瓷湯匙進行選擇。一般是單尾一律淘汰（單尾品種例外）。以後每隔10～15天進行1次。第2次在魚苗長至全長2厘米、尾鰭已分離時進行，凡不具三四復尾的一律淘汰。第3次將背鰭發育不全的淘汰。第4、5次時魚已經長成幼魚（全長3厘米左右），主要結合品種形態特征進行選擇。通常大魚和留種親魚至少經過5次選擇方可達到要求。
幼魚和大魚的飼養 凡短身、短尾鰭的金魚如獅子頭、球形珍珠魚等宜在盆（缸）中飼養，而長身、長尾鰭的品種如龍睛、鶴頂紅、藍蛋鳳等則宜在水泥池或土池中飼養。每立方米水體的放養密度，3厘米以上的幼魚和當年魚為200～250尾，2齡以上的為80～100尾。有增氧設備的，放養密度可適當增加。飼養名貴品種的密度應減低。
金魚是以動物性餌料為主的雜食性魚類。餌料中動物性占70～80％、植物性占20～30％最為適宜。最好的餌料是活水蚤、搖蚊幼蟲、孑孓和水蚯蚓。大魚經常喂些蕪萍、小浮萍等，對生長、發育有益。投餌前應充分洗凈或用藥物消毒。每天投喂1～2次。每天的投喂量，當年幼魚和1齡魚相當於頭部大小，2齡魚相當於頭部的一半；人工配合餌料，約相當體重的5％。
換水次數依魚的飼養密度和季節而定。夏季每天或2～3天一次，春、秋季每4～5天一次(繁殖時除外)，冬季每7～15天一次。露天飼養的在雷雨和下雪後應及時換水，不然因水溫降低或雨雪水帶進污物和臭氧，對金魚生長不利。換水方法有2種：一是將金魚撈出，全部換上備好的新水；另一種稱為註水，是用橡皮管吸除底層污物和陳水，然後徐徐註入新水。註水的數量與次數，完全視水質情況而定，每次換去原水量的一半左右。水面的污物和外來的雜物等每天要用細眼網撈去，以保持水質的清潔和有利氧的交換。夏季水溫超過30℃時，需要遮蔭。在冬季，長江流域以北地區要將金魚移到室內越冬，南方地區也應采取防寒措施。
金魚常見病有粘細菌性爛鰓病、白頭白嘴病、寄生蟲性車輪蟲病、魚波豆蟲病、斜管蟲病、小瓜蟲病等。防治時可將魚在食鹽水中浸洗5～15分鐘。對細菌性打印病、豎鱗病、蛀鰭爛尾病等可用呋喃西林20ppm濃度浸洗20～30分鐘，或遍灑全池使池水成1～1.5ppm濃度加以防治。小瓜蟲病用2ppm的硝酸亞汞浸洗1.5～2小時（水溫15℃以上時）或2～3小時(水溫15℃以下時)，療效較佳。
在水泥池中飼養魚苗如放養密度適宜、餌料充足，經2個月全長可達5厘米，到年底可達12厘米。在缸盆中飼養魚苗，到年底全長可達8厘米左右。2齡魚原長8厘米左右的，年底為12～14厘米；原長12厘米左右的，年底全長可達16～18厘米。
繁殖 在中國長江流域一帶，1、2齡金魚多數即能成熟產卵；在北方地區，一般以2、3齡作親魚。金魚繁殖季節中國南方地區在春節前後，長江流域一帶在清明前後，北方地區在谷雨以後。金魚產卵的溫度為16～22℃。雌、雄魚的配合比例為2∶3或1∶2。如缺少雄魚，1∶1也可。產卵量和魚體大小、營養和發育情況有關。通常1齡魚產卵300～5000粒；2齡魚產卵4000～10000粒。其他繁殖特性和鯽、鯉相似。
參考書目
陳禎：《金魚的傢化與變異》，科學出版社，北京，1959。