中國南方傳說時代的古族名。又單稱為“黎”。最早見於《國語》。九黎在遠古時代是一個部落聯盟，居住在長江流域的今湖北、湖南及江西一帶。或說大抵上古之時，江漢之區皆為黎境。九黎共有九個部落，每個部落有9個氏族，蚩尤是他們的大酋長。傳說蚩尤有兄弟81人，即81個氏族酋長。他們信奉巫教，雜拜鬼神。掌握文化的人稱為“巫”；能用銅製造兵器；有刑法。這些文化對於後來的華夏族有深刻的影響。有人認為五刑即由此而來。九黎勢力很大，是南蠻中最早進入中原地區的一支。他們由南向北發展展，黃帝、炎帝兩部落由西向東進取，相遇於中原，彼此間發生瞭數十次戰鬥。蚩尤與炎帝榆罔爭王於涿鹿之野，趕走炎帝而據“天子之位”。最後，炎帝與黃帝組成部落聯盟，與蚩尤在涿鹿大戰，而以九黎的失敗告終。九黎經過長期鬥爭，一部分留在北方，建立瞭黎國，後來滅於周朝；一部分參加瞭黃炎部落聯盟，逐漸融合於華夏族；另一部分退回到南方江漢流域，建立瞭三苗部落聯盟。有人認為，戰國時的荊楚與今天的苗族，就是九黎、三苗的後裔。