對人們就業和擇業所進行的系統輔導。它是實現人的社會化和繼續社會化的一個重要方面。基本任務是輔導人們去發掘自己的才能，索取關於各種就業範圍或就業門類的資訊，作好就業的充分準備，正確地選擇職業，提高適應職業的能力。
職業指導的主要內容是：①選擇職業的指導。指導人們按照自己的文化教育水準和能力、社會地位和傢庭環境選擇適當的職業。②職業準備的指導。指導人們如何根據自己的條件選擇職業準備的途徑，如接受職業訓練、進專門職業學校、接受受高等教育等等。③就業途徑的指導。指導人們如何為自己創造就業的門路，通過適當的方式、途徑求得職業。④離職退休的指導。進行“退休準備”的指導，以減少勞動者退休前後的心理壓力；指導退休者如何安排閑暇生活和繼續為社會服務，使其精神愉快、健康長壽。
一個人的就業和擇業願望，在一定程度上是與社會的需要和個人條件相矛盾的，這不僅會造成人們就業後不適應工作或不安心工作，而且會給勞動就業工作帶來一定困難。職業指導的意義正在於：引導人們較好地實現就業目的，施展自己的才幹，並協調社會矛盾，穩定社會秩序。