第二國際機會主義領袖們在第一次世界大戰期間奉行的狹隘民族主義路線。1914年爆發的世界大戰，是帝國主義國傢之間爭奪殖民地和勢力範圍的非正義戰爭。第二國際各社會黨大多數領袖紛紛站在本國資產階級政府一邊，高喊“保衛祖國”口號，支持本國資產階級政府的對外戰爭。8月4日，德國社會民主黨國會黨團在國會中投票贊成政府軍事預算。法國社會黨也於8月4日在議會投票贊成政府軍事預算。黨的領導人J.蓋德和M.桑巴還參加瞭資產階級的國防政府。英國工黨、英國社會黨以及義大利、荷蘭、、瑞典、丹麥、美國的社會黨領導人都支持本國資產階級政府的戰爭政策。以В.И.列寧為首的俄國佈爾什維克黨堅決站在世界無產階級和勞動人民一邊，揭露戰爭的帝國主義實質，提出“使本國政府在戰爭中失敗”、“變帝國主義戰爭為國內戰爭”的無產階級國際主義口號。列寧徹底揭露瞭第二國際領袖們的背叛行徑，指出他們是口頭上的社會主義者，實際上的沙文主義者，“社會沙文主義就是熟透瞭的機會主義。”（《列寧選集》第2卷，第650頁）