英國詩人。出身農民。在圈地運動造成的極端貧困的環境裏長大。早年失學，7歲給人傢放牛。傢裏沒有藏書，隻從他父母口中學會一些民間歌謠，並模仿詹姆斯·湯姆遜(1700～1748)寫作風景詩。他最早的詩集是《描寫農村生活和風景的詩篇》(1820)。在倫敦時，他與蘭姆等文學傢相識，並得到有錢人的資助，領取年金。以後，克雷爾出版詩集《村子裏的歌手》(1821)、《牧人日曆》(1827)和《農村繆斯》(1835)，都很不成功，銷售量很小。他的年金不夠養活傢人，隻得當雇工工和長工以維持生活。由於貧困、勞累和鬱鬱不得志，他的精神逐漸失常，時常發生幻覺。1837年被送入瘋人院。1841年從瘋人院逃跑，身無分文，徒步旅行80英裡，饑餓時以路旁的野草充饑。他用散文記載瞭這一次不尋常的旅行，獻給他的幻想中的妻子瑪麗·克萊爾。1841年年底，克萊爾再次進入瘋人院，此後23年都在瘋人院中度過。在這期間，他繼續寫詩，而且留下瞭美麗的詩篇。他的詩主要寫自然景色和農村風光。他的觀察非常細致、銳敏，語言清新可喜，感情強烈動人。