歷代農民起義運動中產生的韻文作品。它是傳統歌謠中政治色彩最濃、革命性最強的一部分。在這類歌謠裏，往往通過對起義運動及其領袖人物的歌頌與評價，直接表現出廣大人民特別是勞動人民的政治態度。
農民起義歌謠的形成大致有兩種情況：一種是起義軍有意識地利用歌謠形式編寫和傳播的，目的是宣傳起義軍的政治主張、政策綱領和部隊紀律等，藉以鼓舞、教育起義戰士並號召和發動廣大群眾。如李自成起義時廣為傳播的“朝求升，暮求合，近來貧漢難存活。早早開開門拜闖王，管教大小都歡悅”(《明季北略》)就是這類作品。另一種則是出於廣大群眾對起義軍的擁護，自發地編唱並流傳開來的。這一種歌謠數量最多，構成瞭農民起義歌謠的主體。其所表現的題材相當廣泛：有對起義領袖和戰鬥英雄人物的贊頌，如歌頌隋末農民起義軍的《隋大業長白山謠》：“長白山前知世郎，純著紅羅錦背襠。長矟侵天半，輪刀耀日光，上山吃獐鹿，下山吃牛羊。忽聞官兵至，提刀向前蕩。譬如遼東死，斬頭何所傷”等；有對起義軍革命政策與軍民關系的謳歌，如贊美太平軍的“長毛到西興，債務都零清；長毛到西興，光棍好成親”等；有對起義軍的神勇及其戰鬥事跡的描述，如明代瑤族起義歌謠“撞石鼓，官傢為我虜；吹牛角，我兵齊宰割”等；有對階級敵人反動虛弱本質的揭露與嘲諷，如義和團時期的“聶子（士）成，真狗熊，見瞭百姓就瞪眼，見瞭洋人叫祖宗”等。還有一些產生在起義失敗後的歌謠，則表現瞭廣大群眾對起義軍及其領袖的懷念，如方臘起義失敗後的歌謠“水氽童傢店，方臘出二遍”，即表現瞭浙江淳安人民對方臘的懷念之情，和期望起義再度興起的心願。
農民起義歌謠，除少數敘事體的作品外，大都比較短小，句數和字數也比較自由。在語言的運用上具有精練、質樸、易於上口的特色。