中國資產階級革命團體興中會的第1個機關報。1900年1月25日在香港創刊。陳少白任社長兼總編輯。1905年中國同盟會成立後，轉為該會香港分會的機關報。1906年陳少白離職，改由馮自由主持。繼馮自由之後主持此報工作的還有謝英伯、盧信等。主要撰稿人有陸伯周、鄭貫一、陳春生、朱執信等。此報著重宣傳革舊維新，開發民智。設“論說”“中外新聞”“中外電音”等欄目。隨著民主革命形勢的發展，言論漸趨激烈，大力鼓吹民族主義，強調欲救中國之危亡，必須進行反清革命；積極宣傳民權權思想，反對君主專制；呼籲救亡圖存，反對列強侵略，表現瞭熱烈的愛國主義精神。由於資產階級改良派堅持君主立憲，反對民主共和，從1902年起，此報即與改良派的廣州《嶺海報》、香港《商報》等展開論戰。1906年以後，同盟會在萍鄉、黃岡、欽州、廣州等地發動多次武裝起義，此報都及時作瞭報道，並連續發表起義軍革命文告等。報社同時還是革命派的黨務和軍務機關。《中國日報》創刊時即有文藝專頁，後改稱《鼓吹錄》，經常通過“小說”“諧文”“南音”等欄目鞭笞清吏，嘲諷康有為、梁啟超。還模仿日本報式，率先采用“橫行短行”編排，打破當時中文報紙“直行長行”排印的舊傳統。
中國日報社兼出10日刊《中國旬報》，由楊肖歐、黃魯逸等主編。註重言論，設有“論說”“要言”“國事”等欄目，內容包括中外之“要信”、名人之“議論”等。
1911年辛亥革命後，中國日報社遷廣州。1913年孫中山領導的反對袁世凱獨裁的“二次革命”失敗後，被軍閥龍濟光查封。(見彩圖)
中國近代報刊：《新民叢報》創刊號（清光緒廿八年元月）、《時務報》（清光緒廿二年七月廿一日版）、《民報》（日本明治39年10月8日版）、《中國日報》（清光緒卅三年十月十一日版）、《申報》創刊號（清同治十一年三月）