中醫對病證進行分析歸納的方法之一。即以衛、氣、營、血為綱，將外感溫熱病發展過程中各階段的病機、證候概括為衛分、氣分、營分、血分4個層次和階段，用以說明外感溫熱病的病位淺深、病情輕重及其傳變規律，進而指導治療、判斷預後的辨證方法。衛氣營血辨證的確立豐富和發展瞭外感病的辨證論治方法，使溫病學逐漸形成一個比較完整的、獨立的理論體系，至今仍被廣泛運用於臨床。
衛、氣、營、血在《內經》中是指構成人體和維持人體生命活動的基本物質。清清代葉天士根據前人有關衛氣營血的論述，結合自己豐富的實踐經驗，在《溫熱論》一書中創立瞭衛氣營血辨證理論，作為溫病的辨證綱領。
證候特征 衛氣營血代表溫熱邪氣侵犯人體所引起的疾病淺深、輕重不同的4個階段，其相應臨床表現可概括為衛分證、氣分證、營分證、血分證4類證候。
衛分證 常見於外感熱病的初期，是溫邪從口鼻侵犯肺衛所表現的證候。臨床表現為：發熱，微惡風寒，口微渴，舌邊尖紅，脈浮數，伴有頭痛、無汗或少汗、咳嗽、舌苔薄白等。不同性質的溫邪入侵衛分所表現的證候各具特點，例如衛分風熱證以發熱、微惡風寒、咽痛、口微渴、鼻塞頭痛、舌邊尖紅、脈浮數為辨證要點；衛分燥熱證以發熱、微惡風寒、咳嗽少痰或幹咳無痰、鼻咽幹燥、口渴、舌紅、脈浮數為辨證要點；衛分濕熱證以惡寒少汗、身熱不揚、頭身重著、胸脘痞悶、口黏不渴、舌苔白膩、脈濡緩為辨證要點，多見於濕溫初起。
氣分證 氣分病變廣泛，凡邪不在衛分，又未進入營（血）分都屬於氣分范圍。氣分證的表現隨病邪性質、病變部位、證候類型不同而有差異。溫熱邪在氣分，邪正劇爭，裡熱蒸迫，熱熾津傷所表現的證候特點是發熱，不惡寒反惡熱，汗多，渴喜飲冷，尿赤，舌紅、苔黃，脈數有力。多由衛分證不解，邪傳入裡或溫熱之邪直入氣分而成。病變涉及肺、胃、大腸、膽、胸膈等臟腑，臨床常見邪熱壅肺證、熱擾胸膈證、熱結腑實證、膽經鬱熱證等。此外，濕熱（或暑濕）病邪流連氣分，則以身熱不揚、脘腹痞滿、苔膩為氣分濕熱證基本特征。
營分證 為溫熱病邪傳入營分而引起營熱陰傷、擾神竄絡的證候，是溫熱病發展過程中較為深重的階段。證候特點是身熱夜甚，口幹而不甚渴飲，心煩不寐甚或時有譫語，斑疹隱隱，舌質紅絳，脈象細數。多由氣分證不解、邪熱內傳入營，衛分證逆傳直入營分，營陰素虧、溫邪乘虛內陷營分而致。
血分證 為溫熱病邪深陷血分而引起動血耗血，瘀熱擾心的證候。是衛氣營血病變的最後階段，也是溫熱病發展演變過程中最為深重的階段。證候特點是身熱，躁擾不安或神昏譫狂，吐血、衄血、便血、尿血，斑疹密佈，舌質深絳，脈細數。多由營分證不解、邪熱深逼血分；衛分或氣分邪熱亢盛、未從外解，越期直入血分；伏邪自血分發出，始發病變即在血分而致。
證候關系與治法衛氣營血四證的傳變規律一般是由淺入深、由輕漸重，但由於感邪和機體反應性差異，臨床上又有順傳、逆傳及兩種或兩種以上證候同時並見的情況：①順傳。指溫熱病邪循衛分、氣分、營分、血分的次序傳變。標志著病邪由表入裡、由淺入深，病情由輕而重的發展趨勢。②逆傳。指病邪侵入衛分後，不經氣分階段而直接深入營分或血分。實際上“逆傳”隻是“順傳”規律中的一種特殊類型，反映機體邪盛正衰、無力抗邪，傳變迅速，病情重篤。③兩種或兩種以上證候同時並見，如衛分證未罷，又兼見氣分證而致“衛氣同病”；更有氣分證尚在，同時出現營分證或血分證，而成“氣營兩燔”或“氣血兩燔”。更嚴重的是，熱邪充斥表裡、遍及內外，出現衛氣營血同時累及的局面。因此，衛氣營血4個階段的劃分不是絕對的，而是互有聯系、錯雜出現，既有病程發展的一般規律，又有病情變化的特殊形式。一般溫病初起，病在衛分，病位最淺，病情最輕，治療以泄衛透表為大法。具體治法隨感受病邪的不同而有區別，如衛分風熱證治宜辛涼解表，衛分燥熱證治宜辛涼清潤，衛分濕熱證治宜解表化濕。氣分證邪勢雖盛而正氣未衰、抗邪有力，若治療及時正確，仍易邪解病愈。氣分溫熱證據邪在肺、胃、大腸之不同，其治法也相應有別，但總不離清泄氣熱這一大法；而氣分濕熱證的治療以祛濕清熱為法。若病邪深入到營分、血分，則病位較深、病情較重，營分證治以清營泄熱為法，冀其透泄營分邪熱轉出氣分而解；血分證最為深重，治以涼血散血為法。若救治不力，往往危及生命。
對溫病衛氣營血理論的研究認為，溫病的衛氣營血4個階段，與西醫把疾病過程分為前驅期、明顯期、極盛期、衰竭期4個時期是一致的。衛、氣、營、血各證在人體舌象、舌脫落細胞、血液流變學指標、免疫學指標、血生化指標等方面均有不同程度的改變。