花粉粒的總稱，成熟花粉囊內細小的粉狀顆粒。花粉粒是由花粉母細胞經過減數分裂生成的四分體（集合在一起的4個子細胞）各自分離而形成的4個單核細胞。成熟的花粉粒含有2個精子或產生精子的生殖細胞及1個營養細胞。開花傳粉後，花粉粒在雌蕊的柱頭上萌發形成花粉管，將精子註入胚囊與卵細胞進行受精，形成受精卵，以後發育成種子中的胚。因此花粉是植物進行有性生殖，繁衍後代的重要器官。
花粉含大量蛋白質，其中35％以上是遊離的氨基酸，還有糖類、、脂肪、多種微量元素、復合維生素、酶類等，可制成滋補營養藥品。花粉還可用於研究植物演化和地理分佈，據此勘探石油等礦藏。但有些植物的花粉（烏頭、狼毒）有毒，對人畜有害；有的花粉（蒿屬）常引起人體患花粉過敏癥。
形態和結構 花粉粒的形狀、大小、表面的突起、紋飾以及萌發孔的數目等隨植物種類而異。花粉粒的直徑一般為15～50微米，最大的為200微米左右如南瓜，最小的約為5微米如勿忘草。形狀有球形、橢圓形、三角形、四角形等（圖1）。其外壁光滑或具溝、網狀斑紋等。
初期花粉粒的細胞壁薄，細胞核位於細胞中央，以後偏於一側，稱單核靠邊期。成熟的花粉粒有外壁和內壁，外壁較厚，堅硬而缺乏彈性，含有大量孢粉素，孢粉素能耐高溫、高壓以及耐強酸、強堿，在地層中能長期保存。外壁的透水性強，在多雨潮濕的環境裡，外壁吸水，細胞質膨脹，使花粉粒破裂而影響受精，降低結實率。內壁除萌發孔處較厚外，一般比外壁薄而柔軟，富有彈性，主要由果膠質和纖維素組成。成熟的花粉粒隻含有營養細胞和生殖細胞的，稱二核花粉粒；而在成熟前生殖細胞進行一次有絲分裂，形成2個精子的，稱為三核花粉粒（圖2）。
壽命和貯存 在自然條件下，大多數植物的花粉壽命較短。影響花粉壽命的主要環境因素是溫度、濕度和空氣。一般在低溫（0℃左右）、幹燥（25～50％相對濕度）和無氧條件下保存最為有利。但禾本科植物花粉通常要求濕度較高（70～100％相對濕度）。采用低溫、真空、液態氮（-196℃）等條件貯存花粉，可延長貯存期。
花粉植物 利用花藥和花粉在無菌條件下進行離體培養，使花粉粒長出愈傷組織或胚狀體，然後誘導分化成的植株，稱花粉植物。花粉植物系來自減數分裂後的花粉粒，其染色體是單倍的，不能正常開花結實，稱單倍體植物。需經過人工加倍染色體後，才能產生正常開花結實的二倍體植物。花粉植物的培養是一新的育種手段，已用此法培育出稻、麥、煙草等作物新品種。